De propietaria de peluquería a propietaria, cómo Ashley Gorham está cumpliendo su sueño de hacer crecer su comunidad

Demetria Rosser – Littleton, NC

Demetria Rosser, empresaria del condado de Halifax, tenía un sueño: continuar el legado de su padre. «Mi sueño era tener mi propia empresa de camiones, como mi padre», cuenta. «De niña, no solo me dedicaba a arreglar, a pasarle piezas, también mantenía a su lado porque no quería ir a la guardería con los demás niños. Yo solo quería acompañar a mi padre”. Ya tenía claro que quería dedicarme a los camiones de grandes equipos y cosas así».

En 2015, cansada de trabajar por muchas horas en una empresa de telefonía móvil y de no poder pasar tiempo con su familia, pidió consejo sobre cómo crear su empresa a su padre Ernest, quien llevaba 20 años en el negocio. «Yo trabajaba los fines de semana y no podía pasar casi tiempo con mi familia», decía Demetria. «Así que me acerqué a mi padre, que para entonces ya había dejado de trabajar en camiones, y le dije: ‘Quiero iniciar mi propia empresa de camiones’».

Y su padre accedió a ayudarle. «Me dio algunos consejos e ideas y me ayudó a buscar mi primer camión».

Pero empezar un negocio desde cero es una ardua tarea. Rosser necesitaba un plan de negocio, clientes y, lo más importante, capital semilla para adquirir su primer camión. Fue entonces cuando se enteró de la existencia del Rural Center.

«Contacté a un amigo que me sugirió que acudiera al Rural Center. Me ayudó a elaborar mi plan de negocio con mis finanzas y todo lo demás, y en ese momento pude conseguir el préstamo a través del Rural Center», explica.

Gracias a ese préstamo inicial del Rural Center, Demetria puso en marcha Rosser Trucking, LLC, que transporta vehículos entre concesionarios, subastas y clientes. La empresa ofrece sus servicios en una amplia zona, desde el norte de Virginia hasta el este de Carolina del Norte y el oeste del valle de Catawba.

Ahora, después de ocho años, su empresa sigue prosperando y creciendo, al igual que su relación con el Rural Center. En 2018, cuando volvió en busca de un préstamo para aumentar su flota, Rural Center acababa de lanzar una dependencia llamada Thread Capital, una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario (CDFI, por sus siglas en inglés) para ofrecer préstamos.

La facilidad del proceso y la familiaridad son las razones que menciona al momento de volver cuando necesita obtener capital. «Después de la primera vez, ya sé más o menos lo que busca Thread Capital», afirma. «Ya tienen toda mi información. Además, la ayuda que recibo de ellos. Cuando me explican exactamente lo que necesito y porque ya lo he hecho antes, lo tengo todo preparado. Hasta ahora no me han defraudado». Ya ha recomendado Thread Capital al menos a cuatro amigos y familiares para que consigan el capital que necesitan para iniciar y hacer crecer sus negocios, y les ayuda con la solicitud, la planificación empresarial y todo lo demás a lo largo del proceso.

Pero la relación de Demetria con el Rural Center no se limita a pedir dinero prestado. Recientemente se graduó en el Instituto de Desarrollo Económico Rural (REDI, por sus siglas en inglés) del Rural Center, que ofrece un curso de liderazgo que proporciona habilidades de liderazgo colaborativo y estrategias de desarrollo rural para ayudar a los participantes a volver a casa y tener un impacto significativo en sus comunidades.

Gracias al programa REDI, aprendió algunas lecciones valiosas sobre cómo gestionar los distintos aspectos de su negocio y cómo involucrar a su comunidad. «Mi negocio se mueve a un ritmo rápido y a veces contesto muy apresuradamente, y eso puede parecer grosero», dijo Demetria sobre lo que aprendió. «Aprendí a comunicarme mejor dentro de mi negocio y dentro de mi comunidad. También aprendí a mirar el panorama general y ver cómo el trabajo que hago puede beneficiarme tanto a mí como a mi personal, a la gente que me rodea y a mi comunidad».

Los sueños de Demetria no se acaban con el negocio de los camiones; en el futuro, quiere ampliar el negocio para incluir equipos de limpieza de terrenos. También quiere construir un centro comunitario y de eventos en donde las personas puedan reunirse para realizar celebraciones familiares.  Además, desea encontrar una forma de devolver algo a su comunidad mediante la creación de una fundación en nombre de su padre. «Se llama Fundación Ernest H. Rosser, y quiero que sea una forma en que la gente pueda obtener su licencia de conductor comercial (CDL, por sus siglas en inglés) o puedan venir a trabajar conmigo durante un tiempo mientras aprenden sobre el negocio», dijo. «Quiero ayudar a las personas que estén interesadas en aprender sobre mi negocio. De esta manera, podré hacer crecer mi flota y ofrecer trabajo a gente de mi comunidad».

Su deseo es seguir trabajando con el Rural Center y sus programas para poder cumplir todos sus sueños.

«Espero que el Rural Center pueda ayudarme a soñar en grande y apoyar todos mis sueños, como el centro comunitario y la fundación, lo cual generará puestos de trabajo. Sé que el Rural Center se dedica a la creación de empleo en Carolina del Norte, por lo que espero que podamos seguir trabajando juntos para conseguirlo también», concluyó Demetria.